这又是大自然的精妙一笔。
冰天雪地里,光秃秃的葡萄藤上,所剩不多的几串葡萄披着雪装,结成了晶莹剔透的冰串。有的承受不住,从枝头掉下,落地而裂;有的被雪地里四处觅食的动物们惊喜发现。
凌晨3点,零下8度,工人们小心翼翼地把那些仅剩的葡萄轻轻摘下,太阳出来之前将它们破冰榨汁,这才得到—冰酒。
冰酒是葡萄酒家族中的珍惜之作。只有德国、加拿大和奥地利北部少数几个地区才有这样的气候下出产的冰酒。一般葡萄酒的葡萄秋天采摘,而做冰酒的葡萄必须挂在枝头经历风雪,直到12月甚至1月,在低于零下8度的自然条件下自然风干。经过风吹霜打,反复上冻解冻, 看起来虽表皮发皱,但内部的精华高度浓缩,糖分和果香都非一般葡萄可比。采摘时,必须从凌晨3点开始至日出之前采摘完毕,趁葡萄还是冰冻状态时立即榨汁,以便得到更浓缩的葡萄汁,剩下冻成冰的水。这个道理就像是用吸管喝一罐不小心冻成冰的可乐,喝到嘴里的是浓缩可乐,而留在罐里的是水结成的冰。
漫步葡萄庄园,一排排的葡萄藤,有的有护网,有的没有,那些有护网保护的就是酿冰酒用的葡萄。把成熟的葡萄留在枝上入冬对于庄园来说风险很大,被风霜雨雪打落的葡萄不能再用,被鸟儿吃掉更不用说。另外,做冰酒用的葡萄一定要手工采摘,采摘时的气温还有严格要求,一进入采摘季节,所有采摘工人都必须昼夜佩戴BP机,以备气温适宜时随叫随到。世界上任何事情都有得有失,正是冰酒这种特殊的制造方法使它的价格居高不下。不过,想想看,这样酿制的葡萄酒能不贵吗?
市场上也有一种号称“冰酒”的葡萄酒,是把秋天收获的葡萄冻在冰箱里上冻制成的,风味远比不上真正的冰酒,价格也相对便宜许多。据说要分辨冰酒是否纯正看品名就知道了,标“Icewine”的是正宗冰酒,若是“Ice Wine”则是用人工冷冻的。